GARDEN GROVE, CALIFÓRNIA / Content Syndication Services / — As autoridades da Califórnia mantiveram o estado de emergência em vigor no Condado de Orange após um tanque de armazenamento superaquecido contendo metacrilato de metila em uma instalação da GKN Aerospace em Garden Grove, que forçou grandes evacuações e uma resposta a materiais perigosos. O incidente começou em 21 de maio no local da Western Avenue, onde, segundo as autoridades, o tanque começou a aquecer, liberando vapores e criando um risco associado ao produto químico altamente inflamável usado na fabricação de plásticos e acrílico.
Ordens de evacuação obrigatória afetaram cerca de 50.000 moradores de Garden Grove e áreas próximas, enquanto equipes de emergência trabalhavam ao redor do tanque danificado. A Prefeitura de Garden Grove orientou os moradores a evitarem a área, seguirem as ordens de evacuação e os bloqueios de ruas, e a se manterem informados por meio de comunicados oficiais de segurança pública. A zona de evacuação incluía bairros próximos à Ball Road, Valley View Street, Dale Street e Trask Avenue, com linhas telefônicas de emergência abertas para os moradores que buscassem informações.
Equipes avaliam tanque danificado
O Corpo de Bombeiros do Condado de Orange utilizou jatos de água, drones e equipes especializadas em materiais perigosos para resfriar o tanque e monitorar as temperaturas enquanto as equipes avaliavam uma rachadura que, segundo as autoridades, parecia estar liberando pressão. Os bombeiros afirmaram que a rachadura não encerrou a emergência, pois o tanque ainda continha milhares de litros de metacrilato de metila e exigia monitoramento contínuo. As autoridades também disseram que válvulas danificadas dificultaram os esforços para remover ou neutralizar o material no início da operação.
O governador Gavin Newsom declarou estado de emergência no Condado de Orange em 23 de maio e, posteriormente, solicitou assistência emergencial federal para apoiar a evacuação, o abrigo, o fornecimento de equipamentos, pessoal e as operações técnicas. Autoridades estaduais informaram que mais de 785 socorristas estaduais e locais foram mobilizados, incluindo especialistas em materiais perigosos, policiais, profissionais de saúde pública e equipes de monitoramento ambiental. As autoridades afirmaram que não houve relatos de feridos e que o monitoramento do ar não detectou níveis perigosos fora das instalações.
O monitoramento continua em toda a área.
O metacrilato de metila pode irritar os olhos, a pele, o nariz e a garganta, e as autoridades de saúde alertam que uma exposição maior pode causar sintomas respiratórios e outros problemas de saúde. As autoridades afirmaram que máscaras comuns não protegem contra vapores químicos, reforçando a ordem de evacuação e os avisos para que as pessoas se mantenham afastadas da área afetada. Medidas de contenção também foram implementadas ao redor da instalação para limitar os impactos ambientais em caso de vazamento do tanque.
A GKN Aerospace afirmou estar cooperando com as equipes de emergência no local, enquanto os trabalhadores continuavam atuando para estabilizar o risco químico. A emergência afetou bairros residenciais durante o feriado do Memorial Day, lotou ou sobrecarregou abrigos de evacuação, atrasou algumas atividades locais e exigiu coordenação entre agências municipais, estaduais e federais. As autoridades disseram que a resposta continuava focada no resfriamento do tanque, na proteção dos moradores, no monitoramento da qualidade do ar e na prevenção da contaminação ao redor das instalações de Garden Grove.
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